Replique Montre Rolex Daytona: Une Histoire De Zéro A Héros

L'histoire

S'il y a jamais eu une histoire de zéro à héros, c'est bien celle de la Rolex Daytona. Non aimée et indésirable, vendant à peine 500 unités par an au cours de ses années de formation, la Rolex Daytona est devenue l'une des montres les plus convoitées de tous les temps, avec des listes d'attente d'une année et des résidus étonnants. La question est, comment est-ce arrivé? C’est le voyage qui a fait du perdant de Rolex un David un grand Goliath.

Les années 60 ont été la décennie du chronographe de sport. La nomination de Jack Heuer en tant que PDG de Heuer a guidé le lancement de l'Autavia en 1962 et de la Carrera en 1963. La Speedmaster d'Omega était parmi les premières du jeu, introduite à la fin des années 50. Mais le chronographe n'était pas une nouvelle invention; vu dès 1816 dans la montre de poche astronomique de Louis Moinet, et sous forme de petite montre-bracelet au début du XXe siècle, le chronographe était une vieille nouvelle. En fait, Rolex fabriquait elle-même des montres chronographe depuis les années 1930. Ce qui avait changé, cependant, c'était le temps lui-même - après la guerre, les années 60 ont explosé de richesse et de glamour, et avec lui la vitesse est venue. La course automobile, le sport des gentlemen, est désormais agréable à l'échelle mondiale, et c'est ce frisson de vitesse qui attire une nouvelle race de chronométreurs: le chronographe de sport.

Les montres chronographes jusque-là - même celles de Rolex - étaient conçues avec un goût subtil et réservé, mais cela ne convenait pas aux moteurs rugissants et à la peinture brillante des machines de course les plus rapides du monde. Jack Heuer savait ce qu'il faisait; Dès le début, il a jeté son dévolu sur le summum du sport automobile, de la Formule 1, en chargeant un ami et pilote de course Jo Siffert de distribuer ses montres dans le paddock, ce qui a valu à Heuer le titre de premier sponsor non-sport automobile en F1. Omega, cependant, avait jeté son dévolu sur des machines encore plus rapides; avec le discours de Kennedy de 1962 qui a promis de mettre l'homme sur la lune, il y avait un autre prix à gagner: devenir la montre officielle de la NASA.

Lorsque Rolex a sorti son premier chronographe sportif en 1963, la réf. 6239, elle aussi avait les yeux tournés vers les étoiles. Raviver un nom précédemment utilisé pour la réf. 6062 phase de lune (une complication qui définit le sens littéral de la cosmographie, l'étude générale de l'univers), le nouveau chronographe a été appelé "Cosmograph". Comme la Speedmaster d'Omega, elle était grande, solide et claire, précisément ce qui était nécessaire pour une utilisation dans l'espace. C'était la bonne décision pour Rolex; les années 50 avaient défini Rolex comme un fabricant de montres pour les professionnels, les Submariner, GMT-Master et Milgauss remplissant tous un rôle dédié pour une profession spécifique. Faire en sorte que la NASA sélectionne le Rolex Cosmograph pour être la montre prise sur la lune serait la fête.

Mais ce ne devait pas être le cas. La Rolex Daytona n'a pas été aussi performante que la Speedmaster d'Omega lors des tests de la NASA, et l'astronaute Walter Schirra avait déjà prouvé l'aptitude de l'Omega lorsqu'il a embarqué son propre Sigma 7 pour la mission pré-Apollo Mercury-Atlas 8. Rolex avait raté la grosse, et elle devait se regrouper. Heuer se débrouillait bien avec le sport automobile, et Rolex y avait aussi des relations. La F1 a été prise - et le restera jusqu'en 2013, lorsque Rolex a finalement obtenu les droits de parrainage - mais il y en avait d'autres. La solution est venue en 1964 avec l'émergence de l'une des plus grandes séries de course d'Amérique: NASCAR.

L'histoire de NASCAR est bien connue: pendant l'interdiction américaine d'alcool des années vingt et trente, les contrebandiers ont réglé leurs voitures pour distancer la police, laissant une bande de conducteurs et de voitures avec peu de choses à faire une fois l'interdiction levée. Les anciens bootleggers se sont rencontrés sur une plage de Floride pour courir à la place, sur un site utilisé pour les courses de vitesse record des années quarante. Cet endroit était Daytona. À mesure que le sport grandissait, sa popularité augmentait, des pilotes tels que Junior Johnson parrainé par Rolex attirant des foules de toute la Floride. Finalement, la demande était assez grande pour construire le Daytona International Speedway, et cela est venu juste à temps pour Rolex pour renommer le Cosmograph et le prendre dans une nouvelle direction.

Avec le recul, il est presque possible de voir la panique au siège de Rolex à la perte du contrat avec la NASA; le Rolex Cosmograph était un flop de vente, et la plus grande opportunité d'en faire quelque chose avait disparu. Dans une hâte de donner au Rolex Cosmograph un objectif, un mélange de matériel publicitaire a été imprimé qui, jusqu'à la dernière minute, a laissé l'avenir de ce chronographe de sport défaillant en suspens. La course des 24 Heures du Mans (également désormais sponsorisée par Rolex), un défi mondialement connu de l'endurance en sport automobile, l'a presque emporté avec la Rolex Le Mans mort-née, mais c'était la piste en Floride (qui accueille désormais les 24 Heures de Daytona qui est - surprise, surprise - également sponsorisé par Rolex) qui a finalement conquis. La Rolex Cosmograph Daytona était née.

Mais l'histoire ne s'arrête pas là. La Rolex Daytona avait encore du mal à se vendre, la révolution du quartz des années 1970 ne faisant rien pour aider. C'est la renaissance de l'industrie horlogère qui a propulsé Rolex dans les échelons supérieurs de l'horlogerie, surfant sur la vague d'un intérêt croissant pour les raretés vintage, et avec elle la référence 1988. 16520. Abritant un mouvement Zenith El Primero fortement modifié, il s'agissait du premier chronographe automatique Rolex (en retard dans le jeu, quelque dix-neuf ans après le calibre 11 de Heuer), et il a pris le monde d'assaut. Au fur et à mesure que les collectionneurs commençaient à accumuler des Rolex vintage et que le nom Rolex devenait de plus en plus souhaitable, les produits qu'elle fabriquait aussi. Quand la Rolex Daytona est entrée dans les années 2000, et avec elle l'introduction du calibre interne 4130 pour la réf. 116520, les listes d'attente avaient atteint des proportions telles que Rolex ne pouvait plus produire suffisamment de montres pour répondre à la demande.

Les mouvements

À ce jour, trois fabricants différents ont fourni des mouvements pour la Rolex Daytona: Valjoux, Zenith et, bien sûr, Rolex eux-mêmes. Toutes les références à quatre chiffres de Rolex Daytonas (6239 à 6265 en acier et 6270 en or avec diamants) utilisaient une variante du cal Valjoux. 72, le mouvement chronographe incontournable de l'époque pour de nombreuses marques, dont Heuer et Breitling (Omega a opté pour le chronographe Lemania pour la Speedmaster).

Le Valjoux 72, un mouvement fiable à remontage manuel qui existait sous des formes antérieures depuis 1914, était un choix abordable et accessible pour Rolex pour alimenter ses chronographes (y compris le premier chronographe réf. 6238). Il était presque inconnu pour un horloger de fabriquer ses propres chronographes, même le puissant Patek Philippe s'approvisionnant ailleurs dans ses chronographes. Pour donner une idée du financement nécessaire au développement d'un mouvement chronographe, le calibre 11 de 1969 - le premier mouvement chronographe automatique au monde - a pris un effort conjoint de quatre grands horlogers pour démarrer.

Mais Rolex ne s'est pas contentée d'équiper ses montres de mouvements standard, et elle a donc modifié le Valjoux 72 avec un balancier à inertie variable Microstella personnalisé, ce qui permet une plus grande capacité à affiner la précision; et un overcoil Breguet, qui maintient l'amplitude au fur et à mesure que le ressort moteur ralentit. Rolex a appelé ce mouvement modifié le cal. 722 (et dans certains cas, le cal. 72B).

En 1967, le Valjoux 72 a été modifié par Rolex pour devenir le cal. 722-1. Cette fois, Rolex a adapté la forme du convoyeur de l'enregistreur d'heures pour assurer un engagement plus fluide de la roue des heures. La version finale du Valjoux 72 modifié de Rolex est arrivée en 1969 sous la forme du cal. 727, qui a fait passer le rythme de 18 000 vph à 21 600 vph plus précis (mais inversement plus gourmands en puissance).

Une fois l'offre de mouvements Valjoux 72 tarie avec son arrêt en 1974 (qui sera remplacé par le Valjoux 7750 automatique), Rolex décide de chercher ailleurs un mouvement pour la nouvelle ref. 16520. Il se trouve que, au milieu des années 80, l'ancienne légende horlogère Zenith a commencé à se remettre sur pied. Un accord a été conclu, et c'est l'El Primero qui a trouvé son chemin dans la nouvelle ère des chronographes Rolex Daytona - mais non sans quelques modifications d'abord, bien sûr.

Les modifications apportées pour transformer le rythme élevé El Primero en cal Rolex. 4030 étaient vastes. La première a été la réduction du rythme de 36 000 vph à 28 800 vph plus calme pour permettre l'utilisation de la lubrification liquide, qui devrait normalement être lancée à une vitesse plus élevée. L'équilibre Microstellar et le overcoil Breguet ont également été ajoutés, ainsi qu'un tout nouveau mécanisme à remontage automatique avec embrayage vertical pour un engagement plus fluide du chronographe.

C'est en l'an 2000 que Rolex a finalement produit son propre mouvement chronographe, le premier depuis les années 1930. Trois quarts de siècle avaient donné aux concepteurs de Rolex les connaissances nécessaires pour construire un meilleur chronographe que jamais auparavant dans une montre Rolex, et ce chronographe était le cal. 4130. Construit à partir de zéro, le cal. 4130 a introduit des gains d'efficacité dans le fonctionnement et la maintenance, réduisant le nombre de pièces par rapport au cal sortant. 4030 de 20%, libérant de l'espace pour un ressort moteur plus grand, augmentant ainsi la réserve de marche de dix-huit heures. La conception simplifiée permet également un entretien plus facile, avec de nombreux composants principaux remplaçables in situ. Mais le plus grand changement a été la relocalisation de l'aiguille des secondes en cours sur le sous-cadran à six heures du neuf - il est facile d'imaginer l'ancienne position sur écoute des concepteurs de Rolex pendant des décennies.

Les montres

Rolex n'a jamais été le genre d'entreprise qui prend des décisions de conception irréfléchies (d'accord, peut-être qu'elle l'a fait avec l'Explorer II réf.1655), et la Rolex Daytona n'est pas différente. Avec deux conceptions prédominantes dans sa durée de vie d'un demi-siècle, il s'agit plus d'une évolution que d'une révolution pour le célèbre chronographe de sport.

En commençant par la réf. 6239, la Rolex Daytona (sans la marque «Daytona» à ce stade) a introduit une poignée de caractéristiques clés qui la différencient de la référence plus calme. 6268 Chronographe qui l'a précédé. Le premier était la transition du tachymètre du cadran à la lunette, donnant à la montre une sensation plus propre et plus grande, et le second était l'ajout de sous-cadrans de chronographe inversés, offrant un aspect contrasté pour une lecture facile. Un autre cadran «exotique» était également disponible, communément appelé «Paul Newman» en raison de l'affiliation de l'acteur avec la pièce. Ce design distinctif, caractérisé par sa piste extérieure distincte et ses marqueurs de sous-cadran, est devenu un favori des collectionneurs et était disponible en option jusqu'à la réf. 6265.

Le mot «Daytona» est finalement apparu en 1965 (l'année où la NASA a décerné à l'Omega Speedmaster le statut officiel de vol qualifié), tout comme la réf. 6241, une variante de la réf. 6239 avec une lunette en bakélite noire. La même année, la réf. 6240, avec le mot «Oyster» sur le cadran pour compléter les nouveaux poussoirs à vis. La réf. 6240 a été de courte durée, bientôt remplacé par la réf. 6262 et réf. 6264 en 1969, qui portait le cal mis à jour. 727 mais avait toujours les poussoirs non vissés. Puis vint la réf. 6263 et réf. 6265 en 1971, qui réintroduit les poussoirs à vis et la marque «Oyster». Bien sûr, ce sont les années 1980 qui ont apprécié les arbitres. 6269 et 6270, tous deux resplendissants en or jaune 18 kt et parsemés de diamants.

Il semble y avoir très peu de différence visuelle entre la référence 1988. 16520 et 2000 réf. 116520, sauf pour la taille du marqueur de numérotation, l'espacement des sous-cadrans et le repositionnement de l'aiguille des secondes en cours. Petites différences à travers la réf. Les cadrans 16520 et 116520 sont à découvrir de plus près, avec cinq variantes connues pour la réf. 16520 et cinq connus à ce jour pour la réf. 116520. Ces variations consistent en des changements de police, des changements d'épaisseur de main et des changements de couleur de peinture lumineuse.

Le marché

Le recul est une chose merveilleuse. Dans les années 60, Rolex a eu du mal à déplacer quelques centaines de Rolex Daytonas dans ses magasins chaque année, dont seulement 5% environ étaient des exemples «exotiques». Aujourd'hui, ces espèces exotiques valent le plus, atteignant des centaines de milliers de prix. C'est pour une montre qui s'est vendue à l'origine à 210 $, l'équivalent de 1600 $ aujourd'hui. Les versions à cadran standard sont moins chères, mais pas bon marché: rien de la pré- «Daytona» réf. 6239 aux derniers exemples de la réf. 6265 coûtera environ 40 000 $, tandis que l'or et les diamants se réfèrent. 6269 et 6270 rapportent les prix aux enchères à des millions. Les quelques chanceux qui avaient une Rolex Daytona cachée pendant près d'un demi-siècle ont certainement remporté le jackpot; il est difficile de croire que bon nombre de ces garde-temps inestimables ont été placés dans les vitrines des détaillants pendant une décennie.

Cependant, les petits budgets sont toujours pris en charge avec la ref à venir Zenith. 16520 commence à générer sa propre suite. Avec la réf. 116520 le remplaçant en 2000, la refonte de 1988 ouvre la voie au paradis des collectionneurs et constitue une valeur sûre pour les investisseurs qui cherchent à obtenir un rendement sain dans quelques décennies (bien que ce ne soit peut-être pas à l'échelle que les premiers exemples de millésime ont connu). C'est un investissement solide dans l'acier, en particulier avec le rare défaut de cadran connu sous le nom de cadran «Patrizzi», qui a fait brunir les anneaux du sous-cadran et ajoute environ 25% à la référence standard. 16520 prix. Il n'y a pas de cadrans exotiques pour les refs. 16520 et 116520, malheureusement.

De manière générale, tout achat de Replique Montre Rolex Daytona d'occasion augmentera de valeur dans un avenir prévisible; au cours des cinq dernières années, l'acier inoxydable réf. 116520 a eu un énorme 30% ajouté à son RRP. Sans surprise, les modèles en métaux précieux ne bénéficient pas tout à fait autant dans le département des résidus, et des variantes criardes comme la réf. 116519 Plage et la réf. 116598 SACO «Leopard» s'en sort particulièrement mal, mais ce sont les exceptions. Les centres d'intérêt des collectionneurs se concentrent principalement sur les itérations en acier inoxydable, et c'est là que se trouvent les meilleurs investissements.
Résumé

Il est facile de suggérer que la Rolex Daytona est quelque peu tombée sur ses pieds compte tenu de ses premières performances décevantes qui auraient dû la voir consignée dans les pages de l'histoire, mais une vue plus large démontre que Rolex a été particulièrement habile à générer beaucoup de sa propre chance au cours des années. Bien sûr, le concert de la NASA n'a pas été couronné de succès, mais une réaction avisée et une sortie constante ont certainement gagné la marque.

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